"夫"在古文中有多種意思：
成年男子：這是"夫"的本義，指的是成年男子，如"漁夫"、"農夫"等。
女子的正式配偶：在古文中，"夫"也常用來指代女子的丈夫，如"夫主"、"夫室"、"夫黨"等。
從事某種體力勞動的人：如"農夫"、"人力車夫"、"馬夫"、"轎夫"等。
大丈夫：這是對男子的美稱，如柳亞子《諸將六首》中的「西川劉禪本非夫,文燦貪庸亦豎奴。」。
文言助詞：用於句首、句中或句尾，有提示作用或舒緩語氣，如"夫秦有虎狼之心"、"乃歌夫長鋏歸來者也"、"夫六國與秦皆諸侯,其勢弱於秦"。
指示代詞：相當於「這」或「那」，如"夫子"、"丈夫"、"量詞,指一農夫所受之一百畝耕地"。
親戚間稱謂：如"父親的姊妹夫"，即指爸爸的姊夫/妹夫，即姑母的丈夫。
對年長而學問好的人的尊稱：如"夫子"，也可以用來稱呼婦人對丈夫的尊稱，特指孔子。