夭在古文中的意思主要有以下幾個方面：
草木茂盛：夭字的古文字字形像一個彎曲兩臂奔走的人，其本義應該是奔跑一類的意義。然而，人們通常並不是這樣來認識「夭」這個字的，人們通常認為「夭」字的古文字字形是表示人在揮動雙臂奔跑的意思。然而，這句詩中的「夭夭」卻又是形容桃花茂盛艷麗的意思，並非揮動雙臂奔跑的意思。
未成年的人死去：夭字又有彎曲的意思，引申為早亡，如夭折，這一意義舊時還寫作「殀」，但「殀」後來被淘汰。
動植物之初生者：夭字還有引申指「剛出生的獸或禽」 和「初生的草木」的意思。
短命；早死：夭字還有引申指「摧折」和「屈抑」的意思，以及「災禍」的意思。
地名：夭字還有引申指地名。
綜上所述，夭在古文中的意思主要是指草木茂盛、未成年的人死去、動植物之初生者、短命或早死以及地名等。