學習架子鼓的過程包括以下幾個步驟：
熟悉鼓棒。對於新手來說，首先要了解如何正確握持鼓棒，一般推薦使用拇指和食指扣在鼓棒的三分之一處，其餘三指順勢握緊鼓棒，主要以拇指和食指用力，手背朝上，重要的是找到甩鞭子的感覺，而不是真正意義上的「打」。
練習啞鼓。一般在學習初期，老師會要求練習啞鼓墊，而不是直接在真鼓上練習，通過練習啞鼓墊，可以鍛鍊基本功，為將來在真鼓上練習打下堅實的基礎。
練習節奏型。當能夠控制鼓棒後，可以在真鼓上練習節奏型，如果條件允許，可以先購買軍鼓、踩鑔和低音大鼓，或者考慮購買二手架子鼓，練習時可以跟著節拍器進行，穩定節奏。
認識譜子。架子鼓的譜子與其他樂器不同，但相對容易理解，例如，五線譜中各線間的位置代表不同的樂器。
學習基本樂理。了解全音符、二分音符、四分音符、八分音符、十六分音符等的基本概念及其之間的關係和長度。
練習打擊樂曲。當節奏型練習得差不多或者已經厭倦了的時候，可以嘗試打擊簡單的歌曲，以增加興趣並使學習過程更有趣。
除此之外，還可以通過熱手練習來增強手指的敏感度和肌肉強度，例如，只動手腕的練習或者只動手指不動手腕的速度練習。同時，學習擊鼓的基本節奏，先用手和大腿就可以進行練習。