在古代社會中，妃子扮演了多種角色，具有多重作用：
作為談判籌碼：妃子有時會被用作政治或經濟上的交易的籌碼。例如，在古代中國，妃子可能會被賞賜給有功之臣，或者作為賭博的籌碼。
經濟活動參與者：在周朝，妃子們除了傳宗接代外，還參與了農業和桑蠶生產等經濟活動。她們在這些活動中擔任主持者、參與者和監管者的角色，對於周朝王室的經濟自給自足起到了重要作用。
滿足丈夫的需求：妃子在家庭中的基本作用是伺候丈夫，滿足他的需求。這是妃子在家中生存的保障，也是她們地位的一部分。
為丈夫開枝散葉：妃子們努力為丈夫生育孩子，以增加自己在家庭中的地位。孩子越多，妃子的地位通常越重要，這反映了她們受青睞的程度，以及「母依子」的傳統觀念。
傳宗接代：妃子的另一個作用是傳宗接代，這不僅僅是服務丈夫，還包括在家庭中的地位和幸福。如果妃子不能讓丈夫滿意，她在家庭中的日子可能會很艱難。
綜上所述，妃子在古代社會中扮演了多重角色，從經濟活動的參與者到家庭生活的服務者，再到生育後代的重要角色。