姓名學外格的計算方法與個人的姓名筆畫數密切相關。總體來說，外格的計算方式取決於姓氏和名字的筆畫數，具體如下：
對於單姓單名的計算方式是：總格數（姓氏和名字的筆畫數總和）減去人格數（通常與總格數相同），再加上兩劃。例如，如果某人名爲“王石”，則計算方式是：姓氏“王”4畫，名字“石”5畫，總格數爲9畫，人格數也爲9畫，因此外格數爲2畫。
對於單姓雙名的計算方式是：總格數減去人格數，然後加一劃。例如，若某人名爲“關雲長”，則計算方式是：姓氏“關”19畫，名字“雲”12畫，“長”8畫，總格數爲39畫，人格數爲31畫，因此外格數爲9畫。
對於複姓單名的計算方式是：總格數減去人格數，然後加一劃。例如，若某人名爲“司馬懿”，則計算方式是：複姓“司馬”，其中“司”5畫，“馬”10畫，單名“懿”22畫，總格數爲37畫，人格數爲32畫，因此外格數爲6畫。
對於複姓雙名的計算方式是：總格數減去人格數。