威尼斯的面具起源可以追溯到公元11世紀，與威尼斯狂歡節緊密相關。最初，王孫貴族為了避免暴露身份，會在狂歡節期間戴上面具和進行喬裝改扮。這種傳統由此延續至今，成為威尼斯文化的一部分。面具在威尼斯的使用有著悠久的歷史，早在13世紀，威尼斯就有法律規範面具的使用。在18世紀之前，法律允許威尼斯人在一年中的大部分時間裡戴著面具去工作和生活，這一時期從每年的10月5日起到第二年的6月10日止，長達8個月。在這期間，面具不僅是狂歡節的象徵，也是日常生活中常見的景象。
此外，威尼斯的面具文化還與即興藝術喜劇面具（Commedia dell'Arte Masks）有關，這些面具可以追溯至十六世紀後半葉，用於表現人的性格特質、種族傳統以及各個城市的專職與行業。這些面具在喜劇藝術上賦予了角色人性，使得演員在表演時能夠更加生動和富有表現力。