娥皇女英出嫁的故事與舜有關。
這個故事講述了舜帝有兩個女兒，名為娥皇和女英，兩人同嫁給了舜帝後，生下七個兒子。後來，舜出巡而死，二妃找不到舜帝，便選擇了自殺，他們的淚水流幹了，此時，便化為斑竹，此後的二妃也被稱為湘水女神。
娥皇女英在故事中是賢良淑德的女子，因敬仰父帝舜的偉大品質，追慕敬仰的丈夫舜帝而遠赴湖南湘江尋找舜帝的陵墓，因此也流傳下來娥皇女英尋找湘陵的傳說故事。流傳湖南湘陰縣有舜帝墓，傳說就是二妃娥皇、女英的墓。在神話中，她們是神話后羿的射日神話中的兩個女主角，是神話后羿的配偶。
在歷史傳說中，娥皇女英嫁給了舜帝為妻。當舜帝死後，她們因為思君心切，便去尋找舜帝的陵墓，最後她們得知舜帝在另一個地方做天子了，便去那裡做了妃子，為舜帝守陵墓，卻始終沒有想到要為舜帝守寡。後來也有人認為娥皇女英是日月神女下凡，於是便有了一種說法：娥皇女英便是鳳凰的化身。鳳凰天上有鳳鳥，地下有青鳥，在堯帝的兩個女兒身上得到了體現。因此她們被視為是吉祥的象徵。不同的記載方式造成了不同版本的故事流傳下來。