孔明借箭的意思是指運用智謀，憑藉他人的人力或財力來達到自己的目的。這個成語源自於中國古典名著《三國演義》中的一個故事，講述了諸葛亮如何巧妙地利用天象和敵人的心理，通過草船借箭的方式，不僅完成了周瑜給他設定的不可能完成的任務，還反過來陷害了周瑜。諸葛亮預見到將有大霧，於是利用二十隻草船駛向曹營，曹操因疑霧中有埋伏，下令亂箭射擊。待霧散日高，諸葛亮命令收船急回，曹操因追之不及，使得諸葛亮既安全地借得了箭，又挫敗了周瑜的暗算。這個故事展現了諸葛亮的智慧和膽識。
在現代語境中，孔明借箭可以被理解為一種策略，即通過外包工作或請同業分擔，從而達到自己的目的。