孝子釘是指建築大梁時，樑上釘子上吊著一副孝子板，傳說如果樑上釘子釘空了，就等於把孝子趕跑了，預示著家庭里將有喪事。這種習俗傳說來自一個故事：
在清朝年間，有一家姓張的人家，他們家世世代代以打鐵為生，在村子裡是個有名的鐵匠。他家隔壁住著一位姓李的老人，他只有一個兒子，非常疼愛。老人病重的時候，他兒子日夜守在床前，無微不至地照顧老人。有一天，老人的病突然嚴重起來，他兒子含淚問他：“爹，你還有什麼心愿未了，我會幫你實現的。”老人微微睜開眼睛說：“唉，我現在病的這么嚴重，怕是好不了了。我聽說誰家的房子建的最高，誰家就會富貴。我唯一的願望就是能看到我家的房子建的最高。”
兒子聽完老人的話，非常傷心難過。於是他決定給自家的房梁釘釘子的時候不能使力，要讓房樑上的釘子空著。這樣自己的父親就能看到自家的房子建的最高了。可是當他給房樑上釘子的時候，發現自己的眼淚已經把釘子浸濕了，根本釘不進。這時他突然聽到一個聲音：“孩子，你為什麼要這樣做呢？你要知道你這樣做你父親是看不到你的房子建的最高了。”他一回頭，發現原來是父親化作神仙來告訴他這個道理。
神仙接著說：“但是你知道嗎？你的孝心已經感動了天地，如果你願意的話，我可以幫你實現一個願望。”兒子聽完神仙的話後，想了想說道：“我希望我父親能夠康復。”神仙點了點頭，答應了。然後他就把他的父親從病床上扶起來，他的父親的病竟然奇蹟般地好了。
從那以後，人們就把在房樑上空釘釘子的習俗稱為“孝子釘”，希望以此來學習這個故事中兒子的孝心和愛。在農村里現在還流傳著這種習俗，而且在建築房子的時候釘上“孝子釘”，不僅可以祈求家宅平安，而且還能興旺發達。此外，農村還流傳著其他的房屋建築寓意說法。
因此，“孝子釘”不僅是一個傳統的建築習俗，還包含著對孝道的敬意和對家庭的祈願。無論在何時何地，我們都應該銘記孝道的重要性，弘揚中華民族的傳統美德。