基欽周期是1923年由英國經濟學家約瑟夫·基欽提出的一種為期3-4年的小經濟周期，也被稱為庫存周期或短波理論。它是基於貨幣利率、物價、生產和就業等統計數據研究發現的一種關於生產存貨的周期，反映了當時的供需波動。簡單來說，基欽周期就是企業的庫存變化情況。如果企業預期未來需求將增加，就會主動投資擴產，帶動庫存增加；如果預期未來需求減弱，則會降低產能，從而減少庫存。在實際業務中，庫存變動一般會滯後於價格與盈利預期的變化，這個時間差為投資者提供了賺錢機會。
此外，基欽周期與朱格拉周期的區別在於波長不同，基欽周期大約是40個月，而朱格拉周期則要長一些，大約為9~10年。通常情況下，大家認為3個基欽周期等於一個朱格拉周期。這兩個周期並不是孤立存在，而是互相交錯的。當兩個周期同時上行時，經濟通常比較好；相反，當兩個周期同時下行時，經濟則往往比較低迷。
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