宋代的三司使是中央政府中負責管理國家財政的最高長官。三司使的職權範圍包括國家財政收支、地方財政、賦稅、關稅、貨幣發行等。三司使的設立最初是為了分割宰相的財權，有利於君主專制的加強，但與中央集權無關。
在宋代，三司使的地位非常顯赫，號稱「計相」，其權位之重，與執政無殊。三司使下設鹽鐵、戶部、度支三個副使，分管三部。三司使的職權範圍涉及了原來的兵戶工禮吏部的事務，甚至連監察部門的職權也受到了侵犯，而且還包辦了地方州縣的所有財政事務。
然而，由於政府在經濟管理方面權利的過分集中，時間久了必然導致機構的過分臃腫，行政效率低下。因此，元豐改制後，將三司侵奪各部門的職權重新歸還給了各部，其中最大的財政權歸屬戶部，三司這個一度凌駕於各個政府機關之上的龐然大物，終於壽終正寢了。