宋朝缺銅的故事可以追溯到北宋中期，因為銅的需求量大增，但供應量不足，導致了嚴重的問題。宋朝當時銅的開採量急劇減少，其原因為盜採的銅礦不斷增加，大型採礦場遭到私人礦坑侵蝕，官方採礦業卻又十分落後，且又無任何管制私人采銅的方法，開採的難度也逐漸提高。同時，開採銅的過程艱難而風險巨大，也對普通人來說無法輕易獲取。
此外，宋朝的貨幣體系複雜且成本高昂，這也限制了銅的流通。在銅的需求量增大和開採量不足的矛盾下，政府不得不依賴高利貸者以金換銀的手段來緩解市場對貨幣的需求。這個故事反映了宋朝時期銅的供需矛盾和由此引發的經濟問題。
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