古代的一種社會制度
宗法制是古代的一種社會制度，主要用於維護貴族的世襲統治。
這種制度基於氏族社會的父系家長制，由貴族按照血緣關係分配國家權力。在宗法制下，宗族組織與國家組織相結合，宗法等級與政治等級完全一致。這種制度在中國古代社會中有著深遠的影響，尤其在周朝達到了高度的系統和典型性。
宗法制的核心是嫡長子繼承制，規定了家族和政治權力的傳承方式。在這種制度下，貴族的嫡長子在不同等級中擔任大宗的角色，擁有對宗族成員的統治權和政治上的特權。此外，宗法制還涉及到分封制，即貴族將領土分封給直系後代或其他親屬，形成了一種基於血緣和親緣關係的政治和組織結構。這種制度不僅在周朝發揮了重要作用，而且對後世的封建社會也產生了深遠的影響。