"定距"在漢語中的意思是紡織時按規定的間隔放進或抽出。在統計學中，定距尺度也被稱為間隔尺度，是數據的一種類型。定距尺度不僅能比較各類事物的優劣，還能計算出事物之間差異的大小，所以其數據表現為「數值」。定距數據是由定距尺度計量形成的，表現為數值，可以進行加、減運算以精確計算數據。定距尺度可以較方便地轉換為定序尺度，例如，若考查課的成績要以五級製成績表示，則需要將百分制分數轉換為五級制分數，一般百分制中的「60~70」對應五級制中的「及格」，其他分數以此類推。但需要注意的是，通常定序尺度數據不能轉換為定距尺度數據，如五級制分制不能轉換為百分制。定距數據可以進行加、減運算，不能進行乘、除運算。其原因為定距尺度中沒有絕對零點(定距尺度中的「0」是作為比較的標準，不表示沒有)。