家庭背景通常指的是個人取得獨立經濟地位前，家長尤其是父親的社會經濟地位。它包括父母的職業、社會地位、經濟收入、受教育水平等多箇方面。家庭背景也被視爲一種世襲的先天因素，與個人能力無關，但個體據此獲得一定的歸屬地位。此外，家庭背景還可能包括家庭人口數量和結構、家庭所在地、種族、民族等因素。在某些特殊歷史時期，戶籍和家庭出身也是判斷家庭背景的重要依據。祖父母甚至其他親戚、朋友的社會經濟狀況也可以被視爲家庭背景的一部分。家庭社會資本，即家庭具有的人脈資源，與家庭背景緊密相關，是家庭背景的價值體現。家庭背景對個人的就業和職業發展可能有一定的影響，但它並不代表個人永久的社會資本價值。