密封件的工作原理主要涉及以下幾個方面：
機械密封。依靠一對或多對端面在流體壓力和補償機構彈力（或磁力）作用下保持貼合併配合輔助密封裝置達到阻漏效果。
靜態密封。主要通過靜止狀態下的自身彈性或粘性材料來阻止液體或氣體洩漏，如橡膠墊片、金屬平墊、O型圈等。
動態密封。需要在運動狀態下保持密封效果，利用自身的彈性、高耐磨性以及良好的潤滑性能來適應設備的運動狀態，如V型、U型、Y型密封圈。
物理壁壘設定。密封件需有足夠的彈性以填滿被密封面的凹凸不平之處，同時保持足夠的剛性以防止在高壓下擠入表面間隙。
密封圈原理。依靠密封劑（包括填充劑和潤滑劑）的作用，填充劑防止介質滲漏，潤滑劑降低密封圈的磨損。
滑塊密封。通過密封墊片與被密封部件表面之間的預緊力和墊片的壓縮變形來填充表面的微小不平整處以達到密封目的。
自密封截止閥原理。通過介質流動和內部壓力產生密封力，使密封件緊密貼合在閥座上，防止洩漏。
「木桶效應」。密封件被擠壓後發生彈性形變，產生接觸壓力，當這個壓力大於被密封介質的內壓時，實現密封效果。
預緊力和彈性接觸力。裝配時，密封件受到預緊力，工作時又受到油壓作用力，導緻密封件發生彈性變形，形成彈性接觸力，減少或阻止液體洩漏。