密度的作用非常廣泛，主要包括：
鑑別物質。每種物質都有自己的密度，通過測量密度可以幫助確定物質的種類或純度，例如鑑別金首飾是否純金。
測量體積和質量。密度可用於計算體積或質量，特別是在不便於直接測量體積或質量的場合。例如，在裝修時使用電線，可以通過秤重來快速計算所需的電線長度，或者用於計算不規則形狀物體的體積。
科學研究和工業套用。在地質勘探中，通過測量樣品的密度可以幫助確定礦藏的種類和經濟價值；在農業上，利用鹽水漂浮選種可以對農作物種子進行分類；在商業中，通過測量牛奶或酒的密度來判斷其濃度；在交通工具和太空飛行器製造中，選用高強度、低密度的材料如合金和玻璃鋼可以減輕重量並提高性能；在化學實驗中，可以利用密度不同來分離不同的物質。
日常生活中的套用。例如，人掉進水中會下沉，因為人體的密度比水大，而深呼吸後人體密度減小，可以浮在水面上；油類物品著火不能用水滅火，因為水的密度比油大，水會沉到油下，無法覆蓋火源。
總之，密度是物質的基本屬性之一，其測量和套用在科學、工程和日常生活中都有重要作用。