寫作是一種人類活動，它涉及使用語言文字元號來記述事物、表達思想感情、傳遞知識信息以及實現交流溝通。這個過程是創造性的腦力勞動，通常包括採集、構思、行文、修改和發表這五個階段。寫作可以分為不同的類型，如學生在教師指導下創作的文本、應考或競賽中的寫作，以及文學創作和投稿等，這些都可以被視為寫作的不同形式。撰寫一詞則特指創造性的寫作，它不僅包括創作，還涉及記錄、編輯、總結和整合等方面的內涵。
現代寫作的含義從形式上講，是人們運用語言文字記錄思維成果的行為活動。從本質上講，寫作既是個人情感的宣洩和抒發，也是為了交流思想和傳播信息進行精神生產的創造性勞動。狹義上，寫作是用語言符號創造文學作品的思維活動過程；而廣義上，寫作是用語言符號創造包括文學作品、廣告等在內的一切文章的思維活動過程。值得注意的是，「寫作」和「文章」是內涵不同的兩個概念，其中「寫作」的內涵更為廣泛。