寺院經濟是指以寺院為主體而形成的經濟活動，涵蓋了多種收入來源和支持功能。這種經濟形式在中國歷史上扮演了重要角色，特別是在佛教傳入中國後，寺院和僧侶享受國家的免稅政策，形成了獨特的封建地主經濟形式。
寺院經濟的收入來源主要包括信徒捐贈、香火錢和門票收入、銷售宗教商品和服務、租賃、贊助、文物展覽收入等。此外，歷史上寺院還通過農業、林業、畜牧業等方式經營自己的莊園和店鋪。
寺院經濟的存在不僅為寺院日常運營和維護提供了支持，還對地方經濟發展和文化傳承起到了積極作用。例如，藏區寺院在商品交易中扮演重要角色，促進了農牧業生產的發展和滿足當地民眾的生產生活需求。
總的來說，寺院經濟是一種複雜多樣的經濟形式，它不僅涉及宗教活動，還與地方社會經濟發展緊密相關。