小提琴的起源有多種說法，但普遍認為其最早可追溯到2000多年前的埃及樂器「里拉」（Lyre）。
小提琴的起源可以追溯到2000多年前的埃及樂器「里拉」（Lyre）。在15世紀時，義大利人對這種樂器進行了改革，加入了馬尾製成的弓，用於拉奏，並定名為「Violin」，即小提琴。經過多年的演變，小提琴的形狀和製作工藝逐漸固定下來，形成了現代小提琴的基本形態。另外，有資料顯示，最古老的4弦小提琴是由安德雷亞·阿瑪蒂製作於1555年，這把琴是為美第奇家族製作的。阿瑪蒂是著名的撥弦樂器製作師，他將拱形結構引入樂器的製作中，顯著提升了樂器的音色和聽感。據記載，法國國王查理九世在十六世紀下半葉命令阿瑪蒂製作了一隻完整的弦樂隊，這反映了當時小提琴的流行和受歡迎程度。