小牛皮是指在牛幼小的時候宰殺，從而獲得的皮革。這種皮革的特點是每張牛皮的大小不超過15平方英尺，皮質柔軟順滑。由於小牛皮的產量相對較少，因此它通常被用於製作較小的皮具，如手袋、鞋子等。正宗的小牛皮在放大鏡下觀察，其表面毛孔清晰可見，手感柔軟細膩，類似棉被。小牛皮因其毛孔粒面小且清晰，被認為是牛皮中檔次較高的品種。
需要注意的是，市場上的「小牛皮」定義可能不太明確，有時也可能指的是一種仿皮材料。此外，小牛皮與頭層牛皮的區別在於，頭層牛皮是牛身上最外層的皮，質地厚實而堅韌，手感粗糙，更適合製作大件物品，如皮衣、皮靴等。而小牛皮則因其質地柔軟、手感細膩，更適合製作小件皮具。