小白鼠在科學研究中扮演著至關重要的角色，以下是其具體作用：
醫學研究。小白鼠廣泛用於醫藥研究，如新藥的開發、疫苗的生產、生物藥品的製備，以及醫學實驗中安全性、毒性和效力等方面的測試。
外科手術實習。小白鼠常被用作外科手術實習的演練。
化妝品和藥品生產。小白鼠用於生產化妝品和藥品的原料，如血清中的胺基酸、維生素等細胞生長必需物質被用於製造實驗試劑、藥品原料和化妝品原材料。
傳統藥用。小白鼠的一些部分（如頜下腺提取物）被用於治療人類的神經損傷藥物。
飼料製作。通過低溫處理技術，可以將小白鼠製成凍乾類產品，用作某些肉食性動物的飼料。
此外，小白鼠也廣泛套用於病毒、細菌、寄生蟲病學研究，腫瘤學研究，以及高級化妝品的原料和實驗室細胞培養液等方面。