寄居蟹是十足目寄居蟹科動物的總稱，它們以其獨特的生存方式而聞名，即居住在空螺殼中。寄居蟹的形態特徵包括頭部具一對觸角和一對帶柄的眼，以及五對步足，其中第一對步足呈鉗狀，左側通常比右側大。它們的腹部軟而捲曲，腹肢完全退化。寄居蟹的壽命一般為2至5年。
寄居蟹的分布非常廣泛，它們既生活在海洋環境中，如海灘礁岩淺水或珊瑚礁的潮間帶，也棲息於陸地的海濱濕地。這些動物以螺殼為寄體，平時會負殼爬行，並在受到驚嚇時將身體縮入螺殼內。隨著身體的成長，寄居蟹需要更換更大的螺殼。
寄居蟹是雜食性動物，以藻類、寄生蟲和食物殘渣為食。它們在每年的5月至9月進入繁殖季節，雌蟹會將卵放在腹部旁，雄蟹則將精莢放在雌蟹的卵上進行體外受精。雌蟹使用腹部附肢攜卵，直到孵化。幼體孵出後會立即進入水中尋找空殼。
寄居蟹因其色彩豐富、易於飼養以及可愛的特性，常被人們作為寵物飼養。此外，一些陸生寄居蟹物種甚至使用瓶蓋、燈泡、塑膠杯等垃圾作為它們的外殼。專業的寄居蟹養殖需要特定的設備和條件，如保溫箱、加熱墊、溫濕度計和鹽度計。由於寄居蟹是熱帶生物，它們需要生活在溫暖潮濕的環境中，並且喜歡往高處爬。養殖時還需要提供飲用水和適當的食物，如新鮮的椰子肉或椰子乾片，以及海水元素來調節滲透壓。