川菜的形成原因主要包括以下幾個方面：
自然條件。四川自古以來就有「天府之國」的美稱，境內江河縱橫，四季常青，為川菜提供了豐富的烹飪原料，如山區的山珍野味、江河的魚蝦蟹鱉、肥嫩味美的禽畜、四季不斷的蔬菜等，這些都為各式川菜的烹飪及其調味提供了良好的物質基礎。
風俗習慣。古代巴蜀人就有「尚滋味」、好辛香的飲食習俗，貴族豪門和民間婚喪壽慶都會舉辦各種宴會，促進了川菜烹飪技藝的發展與普及。
廣泛的吸收融合。川菜的發展不僅依靠豐富的自然條件和傳統習俗，還受益於廣泛吸收外來經驗，融合了宮廷、官府、民族、民間菜餚以及教派寺廟的菜餚，形成了獨特的風味。
調味品的影響。四川所產的各種釀造和種植調味品，如自貢井鹽、內江白糖、閬中保寧醋、德陽醬油、郫縣豆瓣等，為川菜的烹飪和調味提供了豐富的選擇。
酒和茶的影響。四川所產的各種酒和茶，如五糧液、瀘州老窖特曲、劍南春等，對川菜的發展也有促進作用。
烹飪技藝的發展。川菜在烹飪過程中，注重味道的變化，將幾種不同的味綜合使用於一個菜品，形成了「一菜一格，百菜百味」的特點。
這些因素共同作用，形成了今天廣受喜愛的川菜。