「巨嬰」這個詞語最初是指體形異常巨大的嬰兒，通常與孕婦懷孕期間的營養過剩或遺傳因素有關。然而，在現代漢語中，特別是近年來，「巨嬰」一詞的含義已經發生了顯著的變化。它現在主要用來形容那些心理上仍然停留在嬰兒階段的成年人，即雖然身體已經成年，但心智極不成熟，表現出以自我為中心、缺乏規則意識、沒有道德約束等特徵。這類人在面對超出自己預期的情況時，往往會情緒失控，採取過激的非理性行為，例如哭鬧、喊叫、肢體衝突等，試圖通過這些嬰兒般的方式來達到自己的目的。這種行為不僅對個人有害，還可能給社會帶來災難性的後果。
「巨嬰」的概念與心理學的「巨嬰心理」有關，後者指的是一種嬰兒期的全能自戀狀態，即嬰兒認為自己無所不能或有超能力。這種心理狀態如果持續到成年，就會導致個體在面對現實世界的挑戰時，無法適應和成長，而是像嬰兒一樣尋求即時的滿足和逃避困難。
總的來說，「巨嬰」一詞已經從字面上的巨大嬰兒轉變為比喻那些心理上不成熟、行為上類似嬰兒的成年人。這種現象反映了這些個體在成長過程中可能遇到的種種問題，包括依賴性、自私、情緒控制能力差等。