平衡容器的主要作用是確保水位計或差壓式水位計的讀數不受液體壓力變化的影響，從而提高測量的準確性和穩定性。
平衡容器通常由兩個內徑和長度相同的玻璃球組成，一個球內部為空氣，另一個球內部裝有定量液體。當液體進入水位計管道時，會產生一定壓力，這個壓力會傳遞到平衡容器中的液體，使液體在兩個球之間保持平衡。這樣，水位計的讀數就不會受到液體壓力的影響，能夠準確測量液體的高度。
此外，平衡容器還廣泛套用於蒸汽系統中，用於消除噴嘴前後的不平衡現象，防止蒸汽流量計因蒸汽壓力的影響而測量不準確。它通過檢測蒸汽流過管道的體積或重量來確定蒸汽流量的大小，從而實現對蒸汽系統的自動調節和控制。