引信是一種控制裝置，用於在預定的條件下引爆或引燃彈藥戰鬥部的裝藥。它的工作原理涉及目標信息和環境信息的利用。引信可以分為多種類型，包括著發引信、時間引信、非接觸引信等。
時間引信是一種較早的引信類型，它在炮彈發射後，通過計算出的定時時間來引爆彈藥。這種引信可能受潮或氣壓變化的影響，導致火藥燃燒速度和均勻性變化，且命中率較低。
近炸引信是一種更先進的引信，它能夠感應目標並計算出最佳爆炸範圍。當炮彈被發射後，引信中的感應裝置利用周圍的無線波、光波、磁場或聲波變化來獲取目標信息。這些信息經過信號處理裝置處理後，與炮彈毀滅範圍進行比較。當目標足夠接近炮彈並在其毀滅範圍之內時，執行裝置會收到啟動信號並向爆炸序列發出起爆命令，從而引爆彈藥。
無線電近炸引信利用無線電信號來控制炸彈的爆炸時間，使炸彈在空中未接觸地面時爆炸，增加對地面目標的破壞效果。
引信系統由探測目標的感測器、使戰鬥部爆炸的點火機構和確保全全的保險機構組成。它必須具備安全控制、解除保險、感應目標、起爆控制四個基本功能。
總的來說，引信技術是一種複雜的系統，它確保彈藥在最適合的時間和地點被引爆，以達到最佳的毀傷效果。