彩色印刷的原理涉及多個方面，主要包括：
分色和網點。在彩色印刷中，首先需要將原稿的層次和色彩分解為不同顏色的網點，這些網點在印刷過程中進行疊加和並列，以實現色彩的再現。
CMYK顏色模式。這是彩色印刷的基礎，與RGB顏色模式不同，CMYK模式是通過吸收特定波長的光（即減去光）來產生顏色的，這種模式更符合印刷過程中使用的油墨。
減色法和加色法的套用。在印刷過程中，油墨吸收光線中的某些波長，從而產生我們看到的顏色，這屬於減色法。而人眼觀察到的顏色則是通過不同顏色的光混合產生的，這屬於加色法。
黑色油墨的使用。為了實現更準確的色彩再現，印刷過程中通常會使用額外的黑色油墨，以改進三原色油墨的疊印效果，實現更準確的灰色調。
專色的套用。某些特殊顏色無法通過CMYK模式精確複製，這時會使用專色油墨來提高印刷品的色彩質量和表現力。
綜上所述，彩色印刷是一個複雜的過程，涉及顏色理論、光學原理、材料科學等多個領域的知識。