後天八卦主要用於描述和表示自然界的現象和周期循環，如四季的更迭和萬物的生長收藏。它通過八卦的不同方位和象徵，反映了陰陽的依存與互根，以及五行的相生相剋關係。後天八卦圖是根據《周易·說卦傳》中的描述，將一年分為二十四節氣，每個節氣由一個卦象主管，這些節氣按照一定的順序排列，形成了一個順時針方向運轉的周期。
具體來說，後天八卦的方位和象徵如下：
巽卦：東南，象徵立夏
離卦：正南，象徵夏至
坤卦：西南，象徵立秋
兌卦：正西，象徵秋分
乾卦：西北，象徵立冬
坎卦：正北，象徵冬至
艮卦：東北，象徵立春
震卦：與中宮（五）相聯繫，象徵春分
後天八卦也被稱為"文王八卦"，相傳是周文王所繪。它以乾為父，坤為母，震為長男，巽為長女，坎為中男，離為中女，艮為少男，兌為少女。通過這些象徵和方位的排列，後天八卦能夠算出和表示自然界的各種現象和規律。