《復活》是一部描繪了複雜情感和社會問題的長篇小說，其核心故事基於一箇真實事件，展示了主角的內心轉變和救贖之路。
故事主要圍繞男主人公聶赫留朵夫和女主人公瑪絲洛娃的生活經歷展開。聶赫留朵夫是一箇貴族青年，他誘姦了姑母家的女僕瑪絲洛娃，導致她懷孕並被趕出家門。後來，瑪絲洛娃淪爲妓女，因被指控謀財害命而受審判。聶赫留朵夫以陪審員的身份出庭，見到從前被他引誘的女人，深受良心譴責。他爲她奔走伸冤，並請求同她結婚，以贖回自己的罪過。上訴失敗後，他陪她流放西伯利亞。
在小說中，聶赫留朵夫的這些行爲最終感動了瑪絲洛娃，使她重新愛上了他。但爲了不損害他的名譽和地位，她最終沒有和他結婚，而是與一箇囚犯結爲伉儷。這樣，兩位主人公都達到了精神和道德上的“復活”。
這部作品不僅講述了個人救贖的故事，還深刻批判了當時的俄國政府、法庭、監獄、教會、土地私有制和資本主義制度，揭示了社會的不公和陰暗面。通過聶赫留朵夫和瑪絲洛娃的故事，《復活》傳達了對人性、社會正義和道德覺醒的深刻反思。