「志在四方」的典故源自春秋時期，晉獻公的兩個兒子重耳和夷吾的逃亡經歷。具體如下：
晉獻公在寵妾驪姬的挑撥下殺了太子申生，重耳和夷吾分別逃亡到狄國和梁國。
後來，晉獻公死了，夷吾在秦穆公和齊桓公的幫助下做了國君，他擔心重耳會回來爭奪王位，便派人去追殺重耳，於是重耳歷盡艱險逃到了齊國。
齊桓公對重耳以及追隨他的子犯、趙衰、狐偃等人都十分優待，還把自己的女兒齊姜嫁給了重耳。
重耳在齊國住了七年，不想返回晉國，他的隨從對於重耳如此胸無大志很是不滿。
齊姜希望重耳能做一番大事業，對重耳說：「男子漢大丈夫應該志在四方，乾出一番轟轟烈烈的大事。」
重耳在62歲的時候終於回到晉國，當上了晉國國君，並逐漸成為中原霸主，史稱晉文公。
這個典故象徵著有遠大的抱負和理想。