快速原型,也稱為快速原型製造技術或快速成形技術(Rapid Prototyping),是一種基於離散和堆積原理的現代製造技術。其將零件的CAD模型按一定方式離散成可加工的離散面、離散線和離散點,然後採用物理或化學手段將這些離散的面、線段和點堆積而成零件形狀。這種技術可以在無需準備任何模具、刀具和工裝卡具的情況下,直接接受產品設計(CAD)數據,快速製造出新產品的樣件、模具或模型。
快速原型技術在軟體開發中也得到了套用,被稱為快速原型模型。這種模型是在開發真實系統之前構造一個原型,在該原型的基礎上逐漸完成整個系統的開發工作。快速原型模型允許在需求分析階段對軟體的需求進行初步而非完全的分析和定義,快速設計開發出軟體系統的原型,該原型向用戶展示待開發軟體的全部或部分功能和性能。
快速原型技術的優點包括加速產品開發周期、縮短產品上市時間、減少開發成本和風險,同時改善團隊之間的溝通和協作。