念咒的作用在道教和藏傳佛教中有著不同的解釋和實踐。在道教中，咒語被認為具有神力、魔力和法力，其功能包括息災滅禍、祈福保全、增益開慧、強身治病等。咒語通過施術者的嗔氣結合隱態能量發揮作用，能夠遠距離振動目標、臟腑和其他物質。念咒還可以節省施術者的真氣，減少自身損耗，實現事半功倍的效果。咒語具有方向性、思維性和目標性，不僅可以治病，還可以制人，甚至給隱態物質傳達信息，具有調動自然界能量的特殊功能。
在藏傳佛教中，六字真言（六字大明咒）被認為可以消除病苦、刑罰、非時死的恐懼，增加壽命和財富。常持誦六字大明咒具有這樣的功效。
此外，念咒還被認為具有修定的作用，即幫助進入禪定的狀態。在佛教中，持咒是修禪定的一種方法，可以通過口念咒言，心中安住在咒語上，從而達到修禪定的目的。
綜上所述，念咒的作用包括但不限於息災滅禍、祈福保全、增益開慧、強身治病、增加壽命和財富，以及幫助修定和進入禪定狀態。