分辨真假牛皮鞋可以通過以下方法：
觀察紋理和毛孔。真皮鞋的表面有自然的紋理和不規則的毛孔，動物身上難免會有些受傷，加上環境因素，所以身上的皮毛會沒有規則，例如，山羊皮有魚鱗狀的毛孔，豬皮有三角粗毛孔，黃牛皮有較勻稱的細毛孔，氂牛皮有較粗而稀疏的毛孔；人造革的紋理和毛孔不清晰，大多隻有為仿造真皮樣式而壓制的花紋。
按壓測試。用手指按一下靠近鞋底的鞋面邊緣部分，如果出現細小均勻皺紋的是牛皮；而合成革皮鞋不會有皺紋出現，也不存在自然消失現象。
聞味。真皮皮鞋略帶一點淡淡的動物腥味，不刺鼻；而假皮鞋會有一股較刺鼻的塑膠味或橡膠味。
燃燒測試。如果有邊角料的話，可以用火燒一下來鑑別。真皮鞋的灰燼是粉末狀，而假皮則是無法燒乾淨，最後會剩下一坨疙瘩，而且燃燒時沒有毛髮焦臭味。
檢查連線處。在大塊皮與小塊皮的連線處，真皮的縫線比較密(為每厘米5至6針)；假皮的縫線如果太密，成形時容易拉爛，所以通常不敢車得太密。