寫作文大綱的步驟如下：
審題。這是寫作文的第一步，也是最重要的一步。通過審題，理解命題者的意圖，弄清寫作對象、範圍和重點，明確立意，並確定文章的體裁。確保作文緊扣題目，不偏離主題。
確定中心思想。中心思想是一篇文章的靈魂，在編寫作文提綱時，只有確立了中心，才能圍繞選材，確定重點，安排詳略等。立意要正確，對社會上正確的現象加以歌頌，錯誤的現象給予批評。中心正確，健康是文章的根本，對此必須首先要注意。
選擇材料和安排結構。在確定了作文主題之後，接下來要思考的是作文的結構和選材。選材時要注意緊緊圍繞文章的中心思想，選擇真實可信、新鮮有趣的材料，以使文章中心思想鮮明、深刻地表現出來。材料的選擇和安排順序要符合文章的中心思想，確定好重點寫的內容，依據文章選用的材料及要表達的中心思想，確定好開頭、結尾的方法，並在提綱中簡單註明。設計好點題的時機及具體的方式、方法，考慮好層次之間、段落之間該如何銜接過渡，哪些內容需要照應，如何照應。
在制定作文提綱時，形式可以靈活，但內容必須完整和準確。完成提綱後，應對整個構思做全面的推敲，確保選材切題、立意明確深刻，並對選擇的材料做必要的取捨，使材料的組織安排嚴密合理，突出中心思想。