怠速高低主要有以下區別：
發動機轉速不同。怠速高時，發動機轉速快；怠速低時，發動機轉速慢。
噪音不同。怠速高時，車輛噪音增大；怠速低時，車輛噪音相對較小。
油耗不同。怠速高時，油耗較多；怠速低時，油耗較少。
對發動機的損耗不同。怠速高時，發動機內部部件摩擦較大，發動機工作溫度高，損耗快；怠速低時，發動機內部部件摩擦較小，發動機不易發熱，損耗慢。
行駛穩定性不同。怠速高時，行駛可能出現抖動、不穩等現象；怠速低時，行駛平順，更穩定。
對於同一輛車來說，在冷車和熱車期間，怠速轉速是不一樣的。啟動車輛發動機運轉時，完全放鬆油門踏板，這時發動機抖動的情況下，就處於怠速狀態。怠速時轉速不能高低不穩，不然對發動機造成磨損。