性別比通常有兩種含義，一種是指人口學上關於社會或國家男女人口數量的比率，另一種是指生物學中對種羣中雌雄個體數量的比率。
人口學上的性別比，通常以每100位女性所對應的男性數目爲計算標準。例如，人類的二級性別比大約是105位男性對100位女性。生物學上的性別比，則以族羣中雄性所佔比例來做定義。對於有性染色體的生物來說，種羣中的雌雄比例往往達不到1:1，如有性染色體生物獅子的性別比例就始終是雌獅多於雄獅。而對於沒有性染色體的生物，其性別比例則不確定。
在統計上，性別比有多種類型，包括種羣總數量性別比、出生性別比（第二性別比）、嬰兒性別比、繁殖年齡性別比（第三性別比）、死亡個體性別比和分年齡組性別比。這些不同的性別比適用於不同的統計對象和計算方法。