"怪異"是一個形容詞，有以下幾種含義：
奇特，與眾不同。例如在漢枚乘《七發》中的「此天下怪異詭觀也」，這裡的「怪異」就是指奇特、奇異的意思。
指奇異反常的現象。例如在《漢書·董仲舒傳》中的「又出怪異以警懼之」，這裡的「怪異」就是指奇異反常的現象。
指妖怪鬼神。例如在清王士禛《池北偶談·談異二·謝在杭》中的「園素多怪異」，這裡的「怪異」就是指妖怪鬼神。
驚異，感到奇怪。例如在明馮夢龍《醒世恆言·施潤澤灘闕遇友》中的「心中怪異」，這裡的「怪異」就是指感到奇怪。
奇異，引起警覺。例如在《紅樓夢》中的「海棠開得怪異」，這裡的「怪異」就是指奇異，引起警覺。