恭人的意思主要有兩個方面：
品德方面：指寬厚謙恭的人。這一含義源自古代文獻，如《詩·小雅·小宛》中提到的「溫溫恭人，如集於木」，以及晉代盧諶在《贈劉琨》詩中使用的「溫溫恭人，慎終如初」來形容人的品德。
古代命婦封號：在古代，恭人也是一種命婦的封號。具體來說，它是用以封贈中散大夫以上至中大夫之妻的稱號，這一封號在宋代徽宗政和三年被定製，並在元、明、清三代繼續使用。如果封號是贈予母或祖母，則稱為「太恭人」。此外，清代宗室奉恩將軍的妻子也被封為恭人。因此，恭人在歷史上多用於對官員妻子的尊稱。
綜上所述，恭人既是對個人品德的一種讚美，也是古代社會中一種特定的命婦封號。