感化院是一種專門針對問題少年設立的管教機構，其主要目的是通過教育和改造，幫助這些少年改正不良行爲，培養健全的人格和信仰。具體來說，感化院對品行不良和犯罪的少年實施矯正教育，採用誘導、關懷、鼓勵等方法，進行適合少年犯心理和生理特點的全面教育，包括德育、智育、美育和體育，以促使他們思想轉化，早日改造成爲有利於社會的新人，併爲他們將來升學、就業創造條件。
歷史上，感化院的概念和應用在不同的時期和地區有所不同。例如，在土地革命戰爭時期的中央蘇區、抗日戰爭時期的革命根據地和解放戰爭時期的解放區中，感化院是由人民司法機關下設的監禁和改造犯人的機構。而在1945年的德國，儘管名爲感化院，實際上卻是一箇充滿了痛苦與折磨的地方，孩子們被禁錮、虐待、馴化。
現代感化院的概念更傾向於教育和改造相結合，旨在幫助青少年改過自新，迴歸社會。然而，感化院的歷史和實踐也揭示了其可能存在的問題和挑戰，如過度懲罰和缺乏人性化的管理方式。
綜上所述，感化院是一箇複雜的概念，它既可以是教育和改造問題少年的場所，也可能因爲管理不善而成爲對青少年有害的地方。瞭解感化院的歷史和實踐對於理解其作用和影響至關重要。