感恩節的由來有多種說法，如下：
* 美國歷史 。美國感恩節源自美國人民感謝上天的賜予舉辦的感謝大餐，並在17世紀從英國移民到美國的清教徒，把這一風俗延續下來，並成為美國固定節日。
* 英國歷史 。英國由英格蘭、威爾斯和蘇格蘭三個地區組成，每個地區感恩節日期不同，但都是在秋天收貨的季節開始慶祝，名字也不同。1953年，英國女王伊莉莎白二世宣布感恩節和耶誕節合併在一起過。
* 美國原住民 。感恩節作為美洲盛大的節日，其由來可追溯到原住民的收穫感激崇拜。
* 移民歷史 。1621年冬天，邊疆地區遭到嚴寒和缺乏糧食的艱難境況。馬薩索德組織移民以打獵和種麥子的形式來感恩上帝的眷顧。
據史籍記載，這些感恩節的食品如火雞、南瓜餡餅、玉米面做的餅等，也一直流傳至今。