成煤植物主要是指那些能夠形成煤炭的原始植物，主要包括陸生高等植物和低等植物菌藻類。成煤植物的有機組成和化學性質對煤的類型和性質有重要影響。其有機組成主要包括纖維素、半纖維素、果膠質等碳水化合物，木質素，蛋白質，以及脂類化合物如脂肪、樹脂、樹蠟、孢粉質、角質、木栓質等。此外，還有鞣質、色素等。
成煤過程開始於植物遺體的堆積，這些遺體在停滯水體中經過泥炭化作用或腐泥化作用轉變為泥炭或腐泥。隨後，因盆地基底下降，泥炭或腐泥被埋藏至地下深處，經過成岩作用轉變為褐煤。隨著溫度和壓力的增加，再經變質作用轉變為煙煤至無煙煤。
在不同地質時期，成煤植物和相應的煤種有所不同。例如，古生代的石炭紀和二疊紀，成煤植物主要是孢子植物，如蕨類植物，形成的主要煤種為煙煤和無煙煤。中生代的侏羅紀和白堊紀，成煤植物主要是裸子植物，形成的煤種為褐煤和煙煤。新生代的第三紀，成煤植物主要是被子植物，主要煤種為褐煤。