戒嚴是國家在面對對外戰爭、內部叛亂、天災橫禍等非常情況時，爲了維護社會安全和國家政治穩定而採取的一種緊急措施。這些措施通常包括增設警衛、加強巡邏、組織搜查、限制交通等，旨在全國或局部地區實施嚴格的警戒措施。戒嚴令一般由國家元首或經憲法或法律規定的其他國家機關發佈，以應對嚴重危及國家統一、安全或社會公共安全的動亂、暴亂或嚴重騷亂等情況。戒嚴不是一種應急狀態，而是一種針對應急狀態的響應機制，它是應對方法，而不是被應對的事件及狀態。在我國，戒嚴制度有相應的法律規定，即《中華人民共和國戒嚴法》，該法於1996年由全國人大常委會制定。根據該法規定，戒嚴適用於嚴重危及國家的統一、安全或社會公共安全的動亂、暴亂或嚴重騷亂等社會安全事件，一般不適用於自然災害、事故災難、公共衛生事件。