手動擋離合器的主要作用是控製發動機與變速箱之間的動力連線與斷開。以下是具體作用：
起步和換擋。在車輛起步時，離合器可以平穩地結合，使發動機的動力逐漸傳遞到變速箱，確保汽車平穩起步。在換擋時，離合器能夠暫時分離，切斷動力傳遞，使變速箱的齒輪可以順利切換，減少齒輪間的衝擊，確保換擋時的平穩運行。
防止傳動系統過載。當傳動系統承受的轉矩超過離合器所能傳遞的最大轉矩時，離合器能夠產生滑磨，避免傳動系統過載，保護變速箱和其他傳動部件。
降低扭震衝擊。離合器通過半聯動狀態，可以逐漸增加發動機傳遞給驅動輪的動力，降低發動機帶來的扭震衝擊，從而延長變速齒輪的壽命。
此外，離合器的分離和結合還涉及到汽車的行駛安全和駕駛技巧，例如，在緊急制動時，離合器可以幫助減少傳動系統的衝擊，保護機件不受損壞。