"拉丁"有兩種主要的含義：
語言：
拉丁語（Latin）原本是義大利中部拉提姆地方（Latium，義大利語為Lazio）的方言。
後來，由於羅馬帝國勢力的擴張，拉丁語被廣泛傳播至帝國境內，並被定為官方語言。
在基督教在歐洲普遍流傳後，拉丁語的影響力進一步增強。從歐洲中世紀至20世紀初葉，羅馬天主教以拉丁語為公用語，學術上的論文也大多用拉丁語寫成。
儘管現在只有梵蒂岡尚在使用拉丁語，但一些學術詞彙或文章，如生物分類法的命名規則等，仍然使用拉丁語。
地理與文化：
拉丁可以指代使用羅曼語族語言的地方，例如拉丁美洲和拉丁歐洲。
在前羅馬時期，"拉丁"一詞可能指的是義大利中部的地區，用以區分其他義大利部落。
綜上所述，"拉丁"一詞既可以指代一種古老的語言，也可以關聯到使用羅曼語族語言的地理和文化區域。