印歐語系的義大利語族
拉丁語，一種屬於印歐語系的義大利語族的語言，起源於義大利中部的拉丁姆地區。
拉丁語在古羅馬及其帝國時期被廣泛使用，是羅馬帝國的官方語言。雖然現在拉丁語已經不再作為活躍的語言存在，但它對現代西方世界產生了深遠的影響。所有羅曼語族的語言，包括法語、西班牙語、葡萄牙語、義大利語和羅馬尼亞語等，其基本詞彙、文法、字母、拼字和發音都來源於拉丁語。此外，科學界的正式學名也是用拉丁語來命名。
拉丁語分為古典拉丁語和通俗拉丁語，後者因為羅馬帝國的擴張而被廣泛傳播到帝國境內。在中世紀，拉丁語是歐洲的主要語言之一，也是羅馬天主教的官方語言。儘管在文藝復興時期之後，許多民族語言逐漸取代了拉丁語在日常生活中的套用，但它在學術、法律和醫學等領域仍保持著重要地位。