拍號是在樂譜中使用的符號，用分數的形式來表示。分母代表以幾分音符爲一箇單位拍，即單位拍的基本時值，分子則表示出每個小節之中有幾個單位拍。例如，2/4拍就是以四分音符爲一拍，一小節有兩拍。讀法是先讀分母，再讀分子，比如2/4叫四二拍，3/4叫四三拍，6/8叫八六拍。
拍號要寫成分數的形式，是因爲在五線譜中把全音符作爲整數1看待。拍號要標畫在樂曲開始的地方，畫在樂曲第一行譜表的後面，順序是這樣的：譜號→調號→拍號。如果樂曲在中途不改變拍子的話，只在開始的地方寫一次就可以了，如果中途變化拍子，還需要標畫新的拍號。
另外，拍號還有 5/8、 7/8、 9/8、 1 /1 、2/2等不同的形式。在簡譜中的 則表示以四分音符爲一拍，每小節演奏二拍。讀作:四二拍。 或在簡譜中的 則表示以八分音符爲一拍，每小節演奏三拍。讀作:八三拍。