拘泥成例的意思是固執地遵循舊的準則，不肯改進或創新，不知道跟著情勢的變化而改變看法或辦法。也可以用來比喻做多餘的事，反而不恰當，或說話、做事前後牴觸，不能自圓其說，甚至比喻沒有真正的才幹，而混在行家裡面充數，或拿不好的東西混在好的裡面充數。