拱卒子是中國象棋中的一個術語，指的是將卒（兵）從原位向前移動一步。這一步的意義在於為後續的棋局布局提供基礎，通常是為了保護後方的重要棋子，如車、馬等，並為它們創造出發的空間。卒（兵）在象棋中的走法是每次只能走一格，是進攻速度最慢、移動範圍最小的棋子，因此它們的行動被比喻為像豬拱地那樣一下一下地拱。
此外，拱卒子也被用來比喻人的進步，意味著每天努力一點，像卒子一樣一直前進，付出的努力都不會白白付出的，終歸會有回報的。人的進步也像拱卒一樣，雖然每天也就一點，但時間久了就會產生積累，發生質變。按照象棋規則，卒（兵）只能向前走和橫走（過河後），不允許後退，因此做了一些不能後悔不能回頭的事就可以用「拱卒」來比喻。