以下是《拳皇97》的基本玩法和操作：
基礎操作。輕拳(A)、輕腳(B)、重拳(C)、重腳(D)，以及開始鍵(Start)用於挑釁。
動作按鍵。《拳皇97》提供了多種動作，如前衝、疾退、跳躍（小跳躍、中跳躍、大跳躍）、緊急迴避、防禦迴避（前方和後方）、破防、受身、超重擊（CD）、安排出戰順序、隊友援助等。
模式介紹。《拳皇97》有兩種模式，分別是「ADVANCED MODE」和「EXPERT MODE」，它們在DASH、跳躍、緊急迴避、能量迴避、能量反擊、MAXIUM狀態等方面有所不同。
全形色出招表。每個角色都有詳細的出招表，例如草剃京的外式·轟斧陽:→+B，外式·奈落落:(跳躍中)↓+C等。
以下是《拳皇97》的一些進階技巧：
練習簡單人物的出招和連招，然後逐漸提高難度。
學習卡距離和走位，掌握多種安全打發和複合指令。
對於頂級高手，需要掌握更多的臨場發揮和心理博弈，以及特定人物的連段和無規則下的BUG使用。
此外，《拳皇97》提供了單機闖關和多人對戰等多種遊戲模式，適合不同玩家的需求。